「熱中症」は、高温多湿な環境に長くいることで、徐々に体内の水分や塩分のバランスが崩れ、体温調節機能がうまく働かなくなり、体内に熱がこもった状態をさします。

気温などの環境条件だけでなく、体調や暑さへの慣れなど、身体の条件も影響して起こります。気温がそれほど高くない日でも、湿度が高い・風が弱い日や突然暑くなった日、体が暑さに慣れていない時は、屋内外問わず注意が必要です。

熱中症について正しい知識を身につけ、体調の変化に気をつけるとともに、周囲にも気を配り、熱中症による健康被害を防ぎましょう。

熱中症の重症度による症状と対応

熱中症を疑った時の応急処置 

涼しい場所へ避難

• 風通しのよい日陰や、できればクーラーが効いている室内などに避難させましょう。
• 服を脱がせて、とにかく冷やしましょう。
• 露出させた皮膚に水をかけて、うちわや扇風機などであおぐことにより体を冷やします。
• 氷のうなどがあれば、それを首筋、わきの下、足の付け根、股関節あたりに当てることも有効です。（皮膚のすぐ下を太い血管が走っているところで、流れている血液を冷やす効果があります）
• 可能な限り早く冷やす必要があります。重傷者の命を救うことができるかどうかは、どれだけ早く体温を下げることができるかにかかっています。
• 救急隊を要請してからも、救急隊の到着前から冷却を開始することが重要です。体の中心部の体温が40℃を超えると全身痙攣（けいれん）、血液凝固障害（血液が固まらない）などの症状も現れる恐れがあります。

水分・塩分の補給

• 冷たい飲み物は胃の表面で熱を奪います。大量に汗をかいたときは、失われた塩分も適切に補えるスポーツドリンクや経口補水液などが最適です。食塩水（1リットルの水に1～2gの食塩）も有効です。
• 受け答えがしっかりしていて、意識がはっきりしているなら、冷やした水分をたくさん飲ませましょう。
• しかし、「呼び掛けや刺激に対する反応がおかしい」、「応えない（意識障害がある）」時には、誤って水分が気道に流れ込む恐れがあります。
• また「吐き気を訴える」ないし「吐く」という症状は、すでに胃腸の動きが鈍っている証拠です。これらの場合には、絶対に水を飲ませないでください。病院での点滴が必要です。

医療機関へ運ぶ

• 意識がないなど、自力で水分の摂取ができないときは、点滴で水分を補う必要があります。緊急で医療機関に搬送することが最優先の対処方法です。
• 実際に熱中症の半数近くが、重度ないし中度で、医療機関での輸液（静脈注射による水分投与）や厳重な管理（血圧や尿量のモニタリングなど）が必要となっています。

　回復したつもりでも体内に影響が残っていたり、再発のおそれもあります。

　熱中症になったら、回復した後でも必ず医療機関で診てもらいましょう。

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